Des défenseurs vétérans poursuivent les politiques de traitement de la fertilité « discriminatoires » au DoD, en Virginie

L'Organisation nationale des femmes et deux groupes représentant les anciens combattants ont intenté des poursuites contre le ministère de la Défense et le ministère des Anciens Combattants au sujet de la couverture des soins de santé pour la fécondation in vitro et d'autres traitements de fertilité.

Les politiques du DoD et du VA violent les lois anti-discrimination car elles excluent les anciens combattants célibataires, ainsi que les couples de même sexe et non mariés, selon la section new-yorkaise de NOW, la Yale Law School Veterans Legal Services Clinic et le National Veterans Legal Services Program, qui a déposé des plaintes mercredi à Manhattan et à Boston.

Les poursuites contestent les exigences selon lesquelles, pour accéder au traitement de FIV, les membres des services doivent être mariés, souffrir d'une maladie ou d'une blessure liée au service et être capables d'utiliser leurs propres spermatozoïdes et ovules pour concevoir un enfant.

Lire ensuite : Biden a lancé le dernier appel concernant la base de commandement spatial. L’armée de l’air était-elle hors du coup ?

"Le refus du VA de fournir une FIV à [ces] anciens combattants n'est pas simplement un échec. C'est une discrimination et un sectarisme flagrants", a déclaré Renee Burbank, directrice du contentieux au National Veterans Legal Services Program, lors d'une conférence de presse mercredi à New York.

Le DoD couvre les conseils en matière de fertilité, la fécondation in vitro et d'autres technologies de procréation assistée pour les militaires mariés dont l'infertilité est liée à une blessure militaire ou à une maladie connexe.

Les autres soldats mariés peuvent se rendre dans l’un des sept centres de traitement militaires proposant des services de FIV, d’insémination artificielle et d’autres services de fertilité pour bénéficier de services à prix coûtant. Et ils peuvent utiliser Tricare, le programme de prestations de santé civiles de l'armée, pour des services limités tels que le diagnostic des conditions qui causent l'infertilité et la correction des problèmes médicaux qui peuvent en être la source.

Tricare ne couvre pas la FIV. Et selon les règles du DoD, l'utilisation d'ovules ou de sperme de donneurs est interdite – une exclusion qui restreint les couples de même sexe, même ceux qui sont légalement mariés et qui ont un problème de fertilité lié au service, d'utiliser cette prestation.

Au VA, les anciens combattants ont accès à des tests de fertilité, à des médicaments, à l'insémination artificielle, à la cryoconservation des gamètes, à des conseils et bien plus encore. Ceux dont l'infertilité résulte d'une blessure ou d'une maladie liée au service peuvent également accéder à la FIV, mais cet avantage est réservé aux couples mariés capables de fournir leurs propres ovocytes et spermatozoïdes.

Le VA avait demandé une législation dans son budget de l'exercice 2024 pour étendre sa couverture des traitements avancés de fertilité, y compris les services de FIV et d'adoption, pour inclure les célibataires ; dans une relation homosexuelle ; ou avez besoin d'un don d'embryon, d'ovule ou de sperme.

Le projet de loi, présenté cette année par la représentante Julia Brownley, démocrate de Californie, membre éminent du sous-comité de santé de la Chambre des anciens combattants, n'a pas été examiné par le comité.

La version du Sénat de la loi sur l'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2024 comprend des dispositions qui ajouteraient des services tels que les tests de fertilité et l'insémination intra-utérine, ou IUI, pour les militaires et les bénéficiaires du Tricare.

L’avantage ne serait pas disponible pour les anciens soldats, les retraités de carrière ou les retraités pour raisons médicales ou leurs familles sous Tricare, et il ne couvrirait pas la fécondation in vitro.

Le recours collectif potentiel contre le VA a été déposé par la vétéran de l'Air Force Ashley Sheffield et sa femme qui ont eu du mal à fonder une famille, selon les représentants légaux.

NOW-NYC a intenté une action en justice contre le VA et le DoD au nom de leurs membres en service actif et vétérans.

Burbank a déclaré que le service militaire est intrinsèquement dangereux et comporte un risque d'infertilité résultant du stress, de la séparation, des expositions environnementales et des blessures, et que les militaires et les anciens combattants, quel que soit leur état civil ou leur capacité à produire des gamètes, méritent d'être couverts.

"Notre nation leur fait la promesse solennelle de prendre soin d'eux et de leurs familles en retour. Trop souvent, nous échouons", a déclaré Burbank.

Dans une déclaration, la vétéran Lindsay Church, directrice exécutive de Minority Veterans of America et membre de NOW-NYC, a parlé de son incapacité à porter un enfant en raison de « dommages importants aux côtes, au sternum, à la colonne vertébrale et au torse » et d'un manque d’accès à la couverture car les blessures n’affectent pas directement la fertilité.